Las epidemias rompen la normalidad y crean situaciones extraordinarias. Como tal, aparentemente son lo más opuesto a lo cotidiano, a lo normal. Sin embargo, desde otro punto de vista, las epidemias (y las pandemias) dejan al descubierto elementos de nuestra normalidad y de nuestra sociedad, que están ocultos, pero muy presentes y activos, en los periodos interepidémicos. La epidemia sería la resultante de la ruptura de un equilibrio inestable y el consecuente surgimiento de casos más numerosos de los esperados de una enfermedad (o de una enfermedad nueva). Sería el resultado del desborde de una situación de riesgo y vulnerabilidad previa a la epidemia.

Un ejemplo son los brotes epidémicos de gastroenteritis víricas en las residencias de personas mayores, que investigué en mis primeros años de práctica epidemiológica, cuando merced a un modelo de externalización de las residencias de personas mayores, se optó por una reducción de la plantilla de las cuidadoras de los residentes no válidos[1] y una precarización de sus condiciones de contratación. Oficialmente el origen de los brotes eran los norovirus, pero en la realidad, las epidemias nos hablaban de la precariedad laboral y la búsqueda de la plusvalía en la gestión de estas instituciones. Los brotes, aunque eran percibidos como la ruptura de la vida cotidiana de las residencias, no dejaban de describirnos aspectos de esta. Por desgracia, las mismas causas han tenido un evidente protagonismo en las muertes en las residencias durante este año pandémico. El asesino no era tanto el coronavirus, sino la precariedad laboral en las residencias y cierto modelo de final de vida como negocio rentable.

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Artículo de Javier Segura del Pozo, médico salubrista y epidemiólogo.

Cuando se cumple un año de la declaración de estado de alarma a causa de la pandemia, la realidad de las trabajadoras de hogar acompañadas por Cáritas, uno de los sectores más afectados por la crisis social y sanitaria de la Covid-19, continúa sin contar con el reconocimiento social que merece ni con unas condiciones laborales dignas.

En el marco de la celebración, el 30 de marzo, del Día Internacional de las Trabajadoras del Hogar –una jornada proclamada en el año 1988 durante el primer gran Congreso de Trabajadoras del Hogar, celebrado en Bogotá, Colombia—, Cáritas reafirma su objetivo de dar visibilidad a un sector laboral esencial, que, en pleno impacto del coronavirus, siguió realizando su actividad pese a las difíciles condiciones de protección y distanciamiento, el miedo al contagio y, en muchos casos, la pérdida de empleos.

Situación de indefensión laboral

Muchas mujeres empleadas de hogar no han podido trabajar durante el periodo de confinamiento, lo que las ha empujado a graves situaciones de precariedad, teniendo en cuenta que el sector aún no cuenta con prestación por desempleo que pueda proporcionarles una eventual protección social ante situaciones de cese de actividad o, como ha sucedido con la pandemia, circunstancias extraordinarias. Esta indefensión laboral está recogida, de manera específica, en el documento que, bajo el título “Para una sociedad más justa. Propuestas políticas ante las elecciones legislativas de 2019”, Cáritas remitió a todos los grupos políticos en abril de ese año.

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A secretaria xeral da Igualdade, Susana López Abella, acompañada polo delegado territorial da Xunta en Lugo, Javier Arias, coñeceu de primeira man na sede de Cáritas de Lugo o programa de saúde integral que esta entidade desenvolve con apoio da Xunta de Galicia -que destina na anualidade 31.502 euros ao mesmo- para mellorar a calidade de vida das mulleres en situación de especial vulnerabilidade ou en risco de exclusión nesta área diocesana luguesa e na comarca ourensana de Verín.

Este programa, que a entidade mantén activo ata o 31 de decembro de 2021, está a chegar a medio centenar de persoas, con especial atención a mulleres en situación de vulnerabilidade: persoas con baixa cualificación ou escasa ou nula experiencia laboral; con problemas de saúde e difícil acceso aos recursos sanitarios; minorías étnicas; con cargas familiares e escasos recursos económicos; ou mulleres en situación de desigualdade, en exclusión social ou en risco de padecela.

Tal e como destacou López Abella, a emerxencia sanitaria derivada da covid-19 tivo o seu impacto específico nas mulleres, facendo, nalgúns casos, aínda máis grandes as desigualdades por causa de xénero. De aí que a Xunta estea a reforzar e apoiar as iniciativas que traballan en directo coas mulleres para axudalas a abandonar a súa situación de risco, e favorecer a inclusión no eido laboral, social e económico.

As vulnerabilidades das mulleres da diócese de Lugo e da comarca de Verín, coas que traballa Cáritas, emanan principalmente dos roles de coidadoras, de pertenza a minorías étnicas, da discapacidade, do exercicio da prostitución marxinal, do non recoñecemento social, do illamento ou sa violencia de xénero. Como constatou a secretaria xeral da Igualdade, todas estas situacións se viron agravadas pola pandemia. Así, se incrementou a carga de traballo relacionada co coidado e se están a detectar peores condicións laborais. Precisamente tal e como teñe constatado a Consellería de Emprego e Igualdade, en consonancia coas previsións da Organización Internacional do Traballo (OIT), son os sectores do comercio, a hostalería e os servizos, cunha importante presenza de mulleres, os que están a padecer máis as consecuencias da pandemia.

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“Vienen y nos quitan el trabajo porque cobran menos.”, dijeron años atrás las empleadas domésticas dominicanas y filipinas cuando llegaron las mujeres peruanas. Éstas repitieron lo mismo más tarde cuando llegaron las mujeres ecuatorianas, que a su vez replicaron la queja luego con las mujeres bolivianas. A día de hoy, España, a través de sus diferentes gobiernos, sigue sin ratificar el Convenio 189 de la OIT sobre los derechos de las personas trabajadoras domésticas.  El 96% son mujeres, más de la mitad sin afiliación a la Seguridad Social y más de la mitad son mujeres migradas.  

El miedo y la indefensión son sentimientos que encuentran un fácil canal de salida a través de la mirada hostil y de rechazo hacia el diferente. Pero el racismo tiene también una funcionalidad social. “Por su propia seguridad, permanezcan asustados” repite El Roto en sus viñetas. 

Hay actitudes racistas que dan cuenta de nuestro grado de frustración personal y social. Pero existe también un racismo institucional y estructural que mide el nivel de vulneración y desprecio hacia los derechos humanos. Ambos están intrínsecamente conectados.

A mayor vulneración de derechos, mayor inseguridad. Y a mayor inseguridad e incertidumbre, más extendido es el sentimiento de amenaza, terreno abonado para las actitudes de racismo y la xenofobia. 

«No hay que prestar atención a quien difunde alarmismos y alimenta el miedo del otro y del futuro, porque el miedo paraliza el corazón y la mente» 

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El 15 de marzo el conflicto sirio marca su décimo aniversario. Desde 2011, la guerra de Siria sigue siendo una de las crisis más complejas y prolongadas a nivel mundial, en la que, como resultado de las continuas hostilidades en áreas localizadas, son continuas la pérdida de vidas humanas, los desplazamientos masivos de población, el exilio de millones de personas hacia los países vecinos y la erosión sostenida de la resiliencia de las comunidades, tanto locales como de acogida.

470.000 fallecidos y 11 millones de damnificados

Este conflicto, que se ha cobrado ya la vida de más de 470.000 personas y que ha provocado una de las mayores crisis humanitarias a las que la red Cáritas viene dando respuesta en la última década, ha convulsionado toda la región y numerosos países del Este de Europa.

A fecha de hoy se estima que más de 11 millones de personas necesitan asistencia humanitaria, de los cuales 4,7 millones son personas con necesidades urgentes. Unos 6,7 millones de estos damnificados son desplazados internos.

Todo hace prever que, al menos a corto plazo, el clima bélico y la inseguridad van a continuar, sobre todo en el noroeste, con el consiguiente flujo de nuevos desplazamientos de civiles, donde los bombardeos han obligado a cientos de miles de personas a abandonar sus hogares en un intento desesperado por encontrar seguridad en esa zona de Siria.

La red Cáritas ha estado desde el principio, acompañado los efectos humanos que este drama supone para el pueblo sirio a fin de garantizar los derechos básicos y la dignidad de todos los damnificados, independientemente de su afiliación étnica o religiosa, y aportar todos sus esfuerzos a la búsqueda de la paz.

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Cuando se cumple el aniversario de la declaración del estado de alarma a causa del impacto de la Covid-19 en nuestro país, Cáritas Española rinde cuentas de cuál ha sido su respuesta en estos meses a los graves efectos sociales de la pandemia.

En una rueda de prensa en la que han intervenido el presidente y la secretaria general de Cáritas, Manuel Bretón y Natalia Peiro, junto al coordinador del Equipo de Estudios, Raúl Flores, se ha presentado un informe con datos detallados sobre las acciones desarrolladas desde marzo de 2020 por el conjunto de las 70 Cáritas Diocesanas del país.

Además de rendir un reconocimiento al profundo dolor por las pérdidas humanas que sigue causado el coronavirus en el conjunto de la sociedad española y, como parte de ella, en la familia Cáritas y en su amplia base social, el informe pone el foco en los hitos de la actividad llevada a cabo para auxiliar a las personas y familias en situación más vulnerable. Los datos no sólo se refieren al trabajo dentro de nuestras fronteras, sino que amplía su mirada hacia el apoyo que Cáritas Española viene dando a las demandas de ayuda de muchas Cáritas hermanas de países empobrecidos golpadas por esta emergencia global.

La respuesta de Cáritas en España

Como ha señalado Natalia Peiro, “desde que comenzó la crisis sanitaria y las restricciones a la movilidad, el empeoramiento en las condiciones de vida de la población se sintió muy rápidamente en nuestra red estatal de recursos de acogida y asistencia”. “Sólo en los primeros meses de la pandemia —afirmó— las demandas de ayuda que recibieron en toda España las Cáritas se incrementaron un 57% y hubo períodos y determinados espacios territoriales en los que muchas Cáritas vieron cómo se triplicaban las solicitudes de ayuda”.

En términos absolutos, esta crisis ha provocado que en torno a 500.000 personas hayan llamado por primera vez a las puertas de Cáritas o hayan acudido después de mucho tiempo sin necesitarlo. De hecho, durante esta crisis, una de cada tres personas (33%) es nueva o hacía más de un año que no acudía buscando ayuda. Un 26% de quienes han recurrido a Cáritas a causa de esta crisis lo hacen por primera vez.

Cáritas ha centrado la respuesta a la Covid en tres aspectos concretos:

– Mantener el apoyo a las familias con las que ya se estaba trabajando, y cuya situación se ha agravado con esta crisis.

– Acompañar a las familias que acuden por primera vez a causa de la precariedad sobrevenida ante esta realidad.

– Adaptar la acción de voluntarios y contratados a la nueva situación impuesta por el distanciamiento social para garantizar el acompañamiento a las personas que demandan el apoyo de Cáritas.

“Cáritas –indicó la secretaria general— tuvo que reinventar sus itinerarios de acompañamiento a causa de la pandemia. Muchas actividades, al menos en la primera fase, fueron necesariamente suspendidas o aplazadas, como las acciones presenciales de formación, las visitas domiciliarias, o los trabajos y dinámicas con grupos. En algunos recursos donde la presencia física era estrictamente necesaria, las mayores dificultades vinieron por la ausencia de equipos de protección y por la falta de personal”.

La pandemia “nos ha lanzado a activar un Acompañamiento 2.0 basado en la multiplicación de la escucha telefónica y el uso de aplicaciones digitales de conexión, el apoyo escolar o las clases de español telemáticas, el recurso a transferencias económicas para sustituir las ayudas en especie o la recepción on line de documentación”, añadió.

Para afrontar la vulnerabilidad de las familias agravada o sobrevenida por la crisis, Cáritas ha tratado de asegurar un seguimiento en el acompañamiento personalizado, incorporando medidas de prevención y seguridad, y, durante las semanas de confinamiento, garantizar este acompañamiento a través de teléfono y canales digitales; acompañar a personas solas, enfermos y mayores; avanzar en la dignificación del derecho a la alimentación, fomentando el uso de tarjetas solidarias; y el apoyo en el propio domicilio.

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